Son originarios de la Sierra Norte del Ecuador que llegaron a estos territorios por efectos de la conquista española, los canelos tienen múltiples raíces e involucran a todos los grupos clasificados como Quijos y Záparos, de estos a su vez descienden los A’i cofanes, Signas, Secoyas, Achuaras y Shuaras. 

La denominación de canelos no es tan clara puesto que antiguamente esta denominación solo se daba a los territorios del sur de Quijos pero más tarde se denominó con este nombre a todos aquellos territorios en donde crecía dicha planta (la canela) es decir que canelos no solo es un sitio sino varios.

IDIOMA

El Quichua y el castellano

UBICACIÓN

Se encuentran en las provincias de Napo y Pastaza y habitan en las zonas aledañas a los ríos Bobonaza, Napo, Cononaco, Curaray, Zarayacu, Pindo, Pastaza, y los inicios del río Tigre. Su Hábitat natural se caracteriza por tener un clima húmedo lluvioso y que cuenta con una gran variedad de especies de fauna y flora dentro de las cuales las más representativas son el cedro y el laurel.

SUBSISTENCIA

Se dedican a la agricultura, a la caza, a la pesca, ganadería y al intercambio de productos. Los quichuas son conocidos como los más hábiles agricultores por las poblaciones y grupos étnicos aledaños debido a que sus territorios son los más aptos para el cultivo por sus altos contenidos de nitrógeno y fósforo especialmente lo que les permite tener una vida más sedentaria y a la vez tener la huerta más cerca de la casa.

Los principales productos que provee la huerta son yuca, plátano, papayas, aguacates, guabas, adicionalmente son los que mayor influencia tecnológica han recibido así por ejemplo para la cacería la cerbatana ha sido reemplazada por la escopeta y en el caso de la pesca es generalizado el uso del anzuelo y la dinamita en reemplazo de las redes.

VESTIMENTA

En la actualidad solamente la gente de mayor edad conserva su vestimenta, la cual consiste en el hombre cual viste una camisa de manga corta, un pantalón corto y el arma de cacería que es la cerbatana. La mujer en cambio viste un anaco corto, blusas de colores, collares y también suelen pintarse la cara con achiote, actualmente tanto hombres como mujeres utilizan camisas, camisetas y pantalones.

VIVIENDA

La vivienda tradicional tiene varios modelos como vestigios de las culturas antiguas de los que proceden pero con versiones occidentales, la vivienda es de forma ovalada, el piso es de tierra, el techo con hojas de palma, utilizan tarimas para dormir o de igual manera camas, no hay delimitaciones de espacio para su uso. En las zonas cercanas a las ciudades del Tena y del Puyo, la vivienda es de forma rectangular, esta levantada sobre pilotes de 1 a 2 metros de alto sobre el nivel del piso para evitar la humedad y presencia de animales salvajes, paredes de madera, la vivienda es de dos pisos y el techo es de zinc como una clara influencia de los colonos. En algunas comunidades en la actualidad aun existe la JATUN HUASI (casa grande) que era el lugar donde se realizaban las reuniones de la comunidad.

ORGANIZACIÓN SOCIAL

Están distribuidos en comunidades y practican la medicina tanto natural como la de sus curanderos. Su principal celebración es la celebración de la fiesta de la JISTA en el cual rinden tributo a la capacidad reproductiva de la naturaleza y en el aniversario de las comunidades lo hacen con danzas típicas en la cual tanto hombre como mujeres se visten con hojas de guayusa.

Cuando existen matrimonios el joven esposo va a vivir  y trabajar en la casa de los suegros por un tiempo determinado como recompensa por haber recibido a su esposa. Todos los gastos de la boda corren por cuenta del esposo y su familia, no así con los padres de la novia porque ellos cumplen con el deber de entregar a su hija.

ARTESANÍAS:

La principal actividad artesanal es la elaboración de cerámicas la cual está bajo responsabilidad absoluta de la mujer. La mujer alfarera adquiere estos conocimientos a temprana edad o a su vez es transmitido de generación en generación.

La mujer alfarera alcanza la mayor capacidad de producción artesanal cuando es capaz de retener en su mente hasta 2000 diseños diferentes en decoración para lo cual ingerirá por una sola vez en su vida la ayahuasca.

Los principales objetos elaborados son las vasijas las cuales dependiendo de su tamaño, tendrán una función específica; así por ejemplo:

•          Las vasijas grandes son utilizadas para almacenar el agua y también para la preparación de su bebida tradicional que es la chicha.

•          Las vasijas medianas son utilizadas en la cocina para cocer los alimentos

•          Las vasijas pequeñas son utilizadas para servir los líquidos en forma diaria.

Potra actividad también importante es la referente al arte plumario. Aun cuando esta actividad implique la eliminación de una gran cantidad de aves.

PROBLEMAS ACTUALES:

Los principales problemas que afrontan la población quichua son la salud, nutrición que se debe básicamente a la precaria situación en la que viven y a la práctica de una agricultura incipiente.

Otros problemas son la legalización de sus tierras y la conservación de créditos que les permita mejorar la productividad de sus territorios